Γράφει ο Φώτης Καλιαμπάκος – Ειδική ανάρτηση για την Hellenic News of America
Το ετήσιο γκαλά του Ελληνοαμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου (HACC) συγκεντρώνει
κάθε χρόνο τους επιχειρηματίες-μέλη του επιμελητηρίου από τις δύο πλευρές του
Ατλαντικού στην καρδιά της Νέας Υόρκης.
Το πολυδιάστατο αυτό γεγονός, το οποίο απευθύνεται και στα παιδιά της ομογένειας, περιλαμβάνει τη βράβευση αξιόλογων επιχειρηματιών και ένα καλλιτεχνικό πρόγραμμα, καθιστώντας το μια από τις σημαντικότερες και πιο προβεβλημένες ετήσιες εκδηλώσεις της ομογένειας.
Η φετινή διοργάνωση ήταν η 72η του επιμελητηρίου και πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή το βράδυ στην πολυτελή αίθουσα εκδηλώσεων CASA Cipriani στο νότιο Μανχάταν. Κατά την
προσέλευση των καλεσμένων, σε παρακείμενη αίθουσα, υπήρχε μια υπέροχη εκδήλωση για
παιδιά, η οποία περιλάμβανε και τραγούδια της παιδικής χορωδίας υπό τη διεύθυνση της
Alyson Spina.
Στην πιο θερμή στιγμή της εκδήλωσης, οι τοίχοι που χώριζαν τους δύο χώρους απομακρύνθηκαν, επιτρέποντας στους γονείς των παιδιών της χορωδίας να πλησιάσουν τα
παιδιά κρατώντας φαναράκια για να τα ακούσουν και να φωτογραφηθούν μαζί τους.
Η εκδήλωση συγκέντρωσε πλήθος υψηλών προσκεκλημένων, όπως τον Μόνιμο
Αντιπρόσωπο της Ελλάδας στα Ηνωμένα Έθνη, πρέσβη Γεώργιο Σέκερη και τον Γενικό
Πρόξενο της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, πρέσβη Κωνσταντίνο Κωνσταντίνου. Παρόντες ήταν
επίσης εκπρόσωποι του επιχειρηματικού κόσμου και των ομογενειακών επαγγελματικών
ενώσεων της Νέας Υόρκης, όπως η Νάνσυ Παπαϊωάννου από την ALMA BANK, η Όλγα και ο
Νίκος Μπορνόζης από το Capital Link, η Κονδυλία Παρίση και ο Κώστας Κελλάς από τη
HABA, και ο πρόεδρος του συλλόγου των Ελληνοαμερικανών δικηγόρων Γιώργος Ζαπάντης.
Ο συντονιστής της εκδήλωσης, Μπράιαν Ντεβίν, και ο Επίσκοπος Ναζιανζού Αθηναγόρας,
που εκπροσώπησε τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο, ο οποίος δεν μπόρεσε να
παραβρεθεί, κάλεσαν τους καλεσμένους να ψάλουν μαζί το «Χριστός Ανέστη» κατά τη
διάρκεια της καθιερωμένης προσευχής.
Οι πρόεδροι του επιμελητηρίου, κύριος Clay Maitland και κύριος Μάρκος Δρακωτός,
τόνισαν τη σημασία του θεσμού και ευχαρίστησαν τα μέλη του HACC για τη διοργάνωση της
εκδήλωσης. Ο κύριος Δρακωτός αναφέρθηκε ιδιαίτερα στον απερχόμενο Γενικό Πρόξενο της
Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, πρέσβη Κωνσταντίνο, για την πρωτοποριακή του προσφορά.
Τον εφοπλιστή Γεώργιο Οικονόμου παρουσίασε ο πρώην πρόεδρος του HACC, Ιωάννης
Στρατάκης, τονίζοντας το γεγονός ότι ο κύριος Οικονόμου κατάφερε να φτάσει στην κορυφή
του εφοπλιστικού κόσμου χωρίς να προέρχεται από οικογένεια εφοπλιστών. Ο κύριος
Οικονόμου, σε μια συγκινητική ομιλία, ευχαρίστησε το επιμελητήριο για την τιμή και μίλησε
με θέρμη για τα φοιτητικά του χρόνια στην Αμερική, όπου σπούδασε στο ΜΙΤ. Εξιστόρησε
με χιούμορ την πρώτη του επαγγελματική πρόταση και τόνισε ότι οι νέοι πρέπει να
πιστεύουν στον εαυτό τους και να μην εγκαταλείπουν τα όνειρά τους.
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με την παρουσίαση του βραβείου στον κύριο Οικονόμου και
έναν θερμό διάλογο και φωτογραφίες με τους παρευρισκόμενους. Μια από τις σημαντικές
πρωτοβουλίες του επιμελητηρίου είναι η υποστήριξη του Φεστιβάλ Ελληνικού
Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης. Η γνωστή ηθοποιός και πρόεδρος του φεστιβάλ, Μαρία
Τζομπανάκη, ανέβηκε στο βήμα και παρουσίασε τον θεσμό και τον ρόλο του πολιτισμού για
τη διατήρηση της ελληνικής ταυτότητας.
Η βραδιά έκλεισε με μουσική και χορό, όπου η ομογενής τραγουδίστρια Ευαγγελία και η
Demy παρουσίασαν γνωστά ελληνικά τραγούδια, ενθουσιάζοντας το κοινό και
δημιουργώντας μια ζωντανή ατμόσφαιρα που θα μείνει αξέχαστη.
